.jpg)
FIFA betaalde Ierland 5 miljoen na handsbal Henry
De wereldvoetbalbond FIFA heeft enkele jaren geleden een dreigende rechtszaak afgekocht. De Ierse voetbalbond kreeg 5 miljoen euro om de dubieuze uitschakeling voor de WK in 2010 te laten rusten. Voorzitter John Delaney van de Ierse bond (FAI) heeft de betaling op deIerse nationale omroep bevestigd. ,,Het was een betaling aan de bond om een juridische zaak niet door te zetten.''
Ierland was woedend nadat het in 2009 een play-off voor deelname aan het WK van Frankrijk had verloren. Aan de beslissende Franse goal in de verlenging ging een duidelijk zichtbare handsbal van aanvaller Thierry Henry vooraf. Hij nam de bal met de hand mee en stelde ploeggenoot William Gallas in staat om te scoren (1-1), waardoor Frankrijk zich plaatste voor de eindronde in Zuid-Afrika.
Scheidsrechter Martin Hansson keurde het doelpunt goed, omdat hij en zijn assistenten het incident niet hadden gezien. Henry gaf na afloop direct toe dat hij hands had gemaakt. Ierland tekende na afloop protest aan bij de FIFA en wilde de wedstrijd over laten spelen. De FIFA wees dat verzoek echter af.
,,We waren er zeker van dat we juridisch een sterke zaak hadden. Dat merkten we ook aan FIFA-baas Sepp Blatter, die wat lacherig deed naar ons, maar met wie we wel tot overeenstemming kwamen over een betaling. Het was een legitieme deal die goed was voor de Ierse bond. Het bedrag is niet op mijn persoonlijke rekening gestort, het was geen omkoping.''
De FIFA bevestigde donderdag dat er geld is gegeven aan Ierland om een rechtszaak tegen te houden. Het ging volgens de bond in eerste instantie om een lening voor de bouw van een stadion in Ierland. ,,Het was de bedoeling dat Ierland de lening zou terugbetalen als het zich zou kwalificeren voor het WK van 2014. Ierland plaatste zich niet en toen heeft de FIFA besloten de lening om te zetten in een gift'', luidde de verklaring.
ad