.jpg)
Gezamenlijke Europese missie tegen mensensmokkel
Na de vluchtelingendrama's op de Middellandse Zee gaat de Europese Unie de mensensmokkelaars aanpakken die bootvluchtelingen richting Europa sturen. Over enkele weken kan er een missie beginnen om de boten van criminelen te onderscheppen en te vernietigen.
'Net een beslissing genomen om een maritieme EU-operatie op te richten om mensensmokkelaars aan te pakken die verantwoordelijk zijn voor de golf aan migranten die de Middellandse Zee oversteken naar Europa', zo twitterde Frederica Mogherini, namens de EU verantwoordelijk voor buitenland beleid.
Als eerste stap wordt geprobeerd om alle routes van de criminelen in kaart te brengen en de boten te identificeren.
Binnen enkele weken van start
Voor de militaire operatie tegen de boten ,,zijn nog besluiten nodig'', benadrukt minister Bert Koenders (Buitenlandse Zaken) vandaag in Brussel. Hij acht het heel realistisch dat die missie over enkele weken van start gaat. ,,Ik ben hier optimistisch over.'' Samen met zijn collega's en met de Europese ministers van Defensie zette Koenders het licht op groen voor een Europese veiligheidsmissie die illegale migratie moet tegengaan.
De informatie die in de eerste fase wordt vergaard, moet leiden tot de ontmanteling van criminele organisaties die vooral via het Noord-Afrikaanse Libië opereren. De EU wil verder voorkomen dat mensen in boten stappen om de vaak gevaarlijke oversteek te wagen.
Groot-Brittannië
De Britten hebben aangegeven graag een leidende rol te willen in de missie tegen mensensmokkel. Volgens uitgelekte plannen wil Londen drones en helikopters inzetten langs de Libische kust. Ook overwegen ze de inzet van zo'n tweehonderd militairen in de wateren van Libië.
Voor de kust van Libië ligt al een Brits oorlogsschip dat helpt bij het redden van bootvluchtelingen op de Middellandse Zee: de HMS Bulwark.