.jpg)
Gudelj: 'Ajax mooiste club'
De eerste versterking voor komend seizoen is binnen. Nemanja Gudelj zette woensdag zijn handtekening onder een contract dat hem tot de zomer van 2020 aan Ajax verbindt. De 23-jarige middenvelder is blij met de overstap van AZ naar wat hij noemt ‘de mooiste club van Nederland’
Als speler van AZ en NAC Breda heeft hij aardig wat voetstappen in het kleedkamergebied van de Amsterdam ArenA liggen. Maar in plaats van linksaf aan het einde van de gang, ging hij woensdag voor het eerst rechtsaf. Schuin tegenover de kleedkamer waar de bezoekers zich omkleden, betrad hij kleedlokaal van Ajax.
Met een grote glimlach nam hij tijdens de rondleiding plaats op het stoeltje waar binnenkort zijn naam boven prijkt. ,,Alles is hier op topniveau”, zo monsterde hij de faciliteiten in de ArenA. ,,Dat geldt ook voor de supporters. Als zij achter de ploeg gaan staan, krijg je kippenvel. Als speler van NAC en AZ weet ik wat het is om tegen Ajax te spelen. Dergelijke wedstrijden zijn altijd speciaal en wijken af van de andere duels. Ik ben blij dat ik straks aan de andere kant sta. Ajax is voor mij de mooiste club van Nederland.”
Samen met zijn familie werd hij door directeur voetbalzaken Marc Overmars en trainer Frank de Boer rondgeleid door het stadion dat vanaf deze zomer zijn tweede huis zal zijn. Na zijn jaren bij NAC en AZ is hij klaar voor een stap hogerop. ,,Ik ben iemand die altijd alles stap voor stap doet. Dat je heb je ook aan de eerdere keuzes tijdens mijn carrière kunnen zien. Dit is een juist moment om naar Ajax te gaan. Dit is voor mij de best denkbare stap in mijn ontwikkeling. Ik ben AZ dankbaar voor de kansen die ze me hebben geboden en ik ben Ajax dankbaar voor het vertrouwen.”
Als de Servische international zich begin volgend seizoen bij Ajax meldt, nadert de eerste grote uitdaging al snel. Eind juli speelt Ajax de eerste wedstrijd in de voorronde van de UEFA Champions League. Gudelj: ,,Het is belangrijk om snel in topvorm te zijn. Ik wil volgend seizoen kampioen worden met Ajax, maar ook Champions League spelen. Daarvoor zullen we ons moeten zien te kwalificeren.”