'Helft Syrië in handen IS'

21-05-2015 15:17

De overwinning van IS in Palmyra was de eerste rechtstreekse verovering op het Syrische leger van een dichtbevolkt gebied. Andere plaatsen als Raqqa werden veroverd op andere rebellengroepen.

Als de gebieden tussen de door IS veroverde plaatsen worden meegerekend, kom je volgens NOS-correspondent Sander van Hoorn inderdaad ongeveer op de helft uit. IS beheerst vooral dunbevolkte gebieden in het noorden en oosten van Syrië. 

Omgekomen

In de loop van de nacht werd duidelijk dat IS een steeds groter deel van Palmyra in handen heeft gekregen. De jihadisten zouden nu de hele stad hebben veroverd, waaronder de lokale luchtmachtbasis, de gevangenis en het hoofdkwartier van de inlichtingendiensten. 

Daarnaast zijn ze de historische opgravingen van Palmyra binnengevallen, maar er is nog niets naar buiten gekomen over vernielingen. Bij de strijd zijn sinds gisteren ruim honderd pro-regeringsstrijders omgekomen. Op het centrale plein van de stad liggen veel lichamen.

Doorgesneden

Volgens NOS-correspondent Sander van Hoorn is de verovering van Palmyra een ongelooflijk belangrijke overwinning voor IS, omdat de stad van groot strategisch belang is. Palmyra ligt op een belangrijke bevoorradingsroute van het Syrische regime tussen Damascus en Homs in het westen en de stad Deir ez-Zor in het oosten. Die route is nu doorgesneden, zegt Van Hoorn. 

Verder kunnen IS-strijders Romeinse kunstschatten van Palmyra verkopen, net als brandstof van nabijgelegen olie- en gasvelden die ze in handen hebben gekregen.  

Geëvacueerd

IS begon ruim een week geleden met de aanval op Palmyra. Gisteren werden inwoners van de stad geëvacueerd nadat honderden standbeelden al in veiligheid waren gebracht. De angst bestaat dat IS allerlei oudheden in Palmyra zal verwoesten, zoals eerder is gebeurd, onder meer in Irak.